ベンガルは 7月24日16時20分 ラグーナに到着しました！

昨日の夜中（23日1時ごろ）、鳴門海峡に到達する少し前に届いたブログお届けします。
すぐに更新ができなかったら「次があるんだから早くアップして！」と尻叩かれてしまいました。ということで、間髪入れずに次が来ると思います！


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7/22午前8時過ぎ、ぐらいかな…、ベンガル7は多度津港に入った。長尾ちゃんに聞いていた桟橋事務所のおじさんに誘導を受けた。一番奥の桟橋に着けろというのだが、チャート上では浅すぎて入れない。ホントにダイジョブなの？と念を押すと、嫌なら入らんでいいよ、とツレナイ答え……。
まあ、その言葉を信じて無事桟橋に着けるとお爺さんがやってきて、オー入れたか、と笑顔。ええ、ハーバー事務所の方に聞いて……、おっ、それオレや……良かった良かった。えっ？この人定かでなかったの？というノンビリというか、オオラカというかやりとりがあった。それにしても電子チャートは100%じゃあないね。そこの水深は1mだったんだから……。実際は5mはあった。
早速、給油を済ませて多度津の街に。かねてから予定していたうどん朝食をすぐ近くで頂いた！


朝と昼の間の閑散期？



満足後、10分ほど歩いて多度津駅に到着。多度津は予讃線と土讃線の分岐点になる駅である。我々は土讃線に乗って琴平を目指した。
目的は前回お伝えしたように、海難神社として名高い金比羅宮に参り、3枚溜まっていたお札を納めて新たなお札を頂くためである。
琴平の駅で降りると高さを増した日光が強烈に攻撃を始めていた。
個人的には4回目の金比羅宮である。最初は1994年、当時居候していた西麻布の友人の実家が香川にあり、訪ねた折に参った。
2回目は2004年、シェイクスピアの「夏の夜の夢」を四国各所で上演することをライフワークにしていた知人の手伝いで、舞台スタッフとして約2週間ほど金比羅歌舞伎すぐ近くの施設に泊まり込んで毎日階段を登った。小豆島、直島、の後3年目の上演が金比羅宮内の庭園で行われたのだ。
3回目は2013年、ベンガル7で太平洋を2万マイル旅していた途中、一月の休みを日本に戻って四国の一人旅をした際に再訪した。電車で瀬戸大橋を渡り今回と同じように琴平を目指した。2万マイルの途中でその後の旅の無事を祈った。その後観音寺で、昔飼っていた犬の「ネコ」を拾った寛永通宝が描かれた砂浜の見える丘に登り、松山の道後温泉に浸かり、四万十川沿いを自転車で下り、高知競馬を楽しみ、室戸岬で南波誠さんを供養した……。

さて、今回も旅の途中である。40代から60代の5人組は、タクシーで登りたい気持ちを隠しながら、露わにしながら……結局は自分の脚でアタックを開始した。最初の半分がキツかった。中腹の最初の大門をくぐると清涼な風と景色がオヤジ達を癒してくれた。一休みしてまた登頂開始。各自のスピードで各自の贅肉を引き連れて……。そして、30分ほどで上まで着いた。ご褒美のような風が吹いた。見渡す山々は香川県特有のお椀をひっくり返したようで、2杯目のうどんが食べたくなった……。
帰り足、奥平組長の好きな伊藤若冲の襖絵を観ようと向かった先で若冲にはお目にかかれなかったが、その代わりに丸山応挙の襖絵を堪能できた。
麓に降りて、ビールとトンカツ定食とスーパー温泉で生き返った。



タクシーに乗りたい……でも…



流石海難神社の総本山！



マーメイド号まで！



応挙！



ガクガクな脚と爽やかな風



元気な若手❓



やっと吸える……タバコの似合う男



ビールの似合うボウズ


潮の情報から、早めの出港が必要となり、多度津の港に戻るとすぐ出港となった。午後5時。
ベンガル7は夕暮れの瀬戸大橋をくぐって、美しい夕焼けに目を奪われながら瀬戸内海を東に進んだ。












そして今、あと20マイルほどで鳴門海峡である。
しかし、森神さまのお告げによると明日から東寄りの風が強まって我々のいく手を遮ろうとしているという……。それにしても、もう夏が来て海は優しくなっている。潮岬を過ぎれば、ベンガル7の庭のような海である。あと2日、人生の夕暮れ時にさしかかった5人？は残りの航海をたのしむのであ〜る。



KEN. HARA